Кулаев преподавал социологию и политологию общественных движений. Он был координатором экзаменационной комиссии, но у него возникли претензии к ее составу.
По его мнению, включение в нее преподавателей, читающих лекции экзаменуемым, является конфликтом интересов. А приглашение в комиссию протоиерея Выборгской епархии Кулаев назвал нарушением светского характера образования.
Накануне экзамена он повесил на доску объявлений факультета пять плакатов времен СССР на антирелигиозную тематику. Среди них — плакат с изображением Юрия Гагарина, который парит в космическом пространстве и не находит там Бога.
У Кулаева были претензии не только к составу комиссии. Накануне проведения экзамена он также разослал ее членам письма, в которых просил экзаменаторов «вести себя прилично, не мстить студентам, не хамить им, не оскорблять, не пялиться в телефоны и не болтать друг с другом во время ответов учащихся».
Сам преподаватель заявил, что заметил странности в формировании комиссии еще с 2023 года, но влиять на это не мог из-за «авторитарного стиля управления». «У студентов бывают разногласия с преподавателями, и те им мстят на выпускных экзаменах. Некоторые хамят студентам. Я написал членам комиссии, чтобы они так не делали», — объяснил он.
В вузе провели проверку, после чего преподавателя уволили. «Кулаев разместил агитационные плакаты, содержание которых оскорбляло религиозные чувства членов комиссии и унижало их личное достоинство», — объяснили в СПбГУ. В вузе также назвали разосланные сообщения членам комиссии оскорбительными, унижающими личное достоинство и наносящими ущерб профессиональной репутации.
