Согласно действующему закону о недрах, участки предоставляются в пользование для геологического изучения на срок до 5 лет.
Данный срок составляет 7 лет при проведении изучения участков недр, расположенных в республике Саха (Якутия), Коми, Камчатском, Красноярском, Хабаровском крае, Архангельской, Иркутской, Магаданской и Сахалинской областях, Ненецком и Чукотском автономном округе, ЯНАО.
Принятый закон добавляет в этот перечень Мурманскую область, семилетний срок также распространяется на арктические недра в Карелии.
В пояснительной записке приводятся в пример поисковые работы на металлы платиновой группы в восточной части Панского массива и на золото в пределах Колмозерской зоны.
По мнению авторов, из-за суровых погодных условий за пятилетний срок выполнить весь объем геологоразведочных работ в Мурманской области сложно, это снижает инвестиционную привлекательность региона.
Перечень регионов, в пределах которых поисковые лицензии действуют 7 лет, с 2013 года корректировался несколько раз, туда в 2017 г. включили Коми, а в 2020 г. — Архангельскую область.
