В этом году марафон выходит на новый уровень: помимо дополнительного дня соревнований — 8 апреля пройдёт гонка на 50 км классическим стилем — марафон будет транслироваться по федеральным спортивным каналам. Об этом 7 апреля на пресс-конференции в Ханты-Мансийске сообщили организаторы соревнования. По словам главы Федерации лыжных гонок Югры Сергея Крянина, за 2 дня до старта гонки выбраны все свободные слоты для участников марафона. Впервые количество участников превысило отметку 4000 человек. Тем не менее, все, кто еще не зарегистрировался, смогут выйти на старт и принять участие в гонке.
Стимулом для участников может стать также увеличенный призовой фонд марафона. Управляющий Западно-Сибирским филиалом банка «Открытие» Виталий Мосунов говорит, что в этом году призовой фонд будет увеличен до 2 млн рублей. «По сравнению с прошлым годом призовой фонд увеличен на 200 тыс. рублей. За первое место в первый день мы будем вручать сертификаты на 150 тысяч рублей, за второе — 100 тысяч и 50 тысяч за третье. Мужчинам и женщинам — отдельно. Во второй день: первое место — 400 тысяч рублей, второе — 200 тысяч, третье — 100 тысяч», — уточняет Виталий Мосунов.
Основная интрига марафона, по мнению первого победителя Югорского лыжного марафона, олимпийского чемпиона Александра Легкова, заключается в извечном противостоянии лыжников и биатлонистов. Среди лыжников в забеге на 50 км свободным стилем уже подтвердили участие олимпийские чемпионы Сергей Устюгов, Александр Легков, Евгений Дементьев, Наталья Непряева. Биатлонистов будут представлять трёхкратный бронзовый призёр Олимпийских игр-2022, бронзовый призёр чемпионата мира по биатлону Эдуард Латыпов, чемпион мира по биатлону Антон Бабиков и другие известные спортсмены.
Зрелищности и популярности марафону добавит тот факт, что соревнования на дистанции 50 км свободным стилем будут транслироваться в прямом эфире федеральных спортивных телеканалов «Матч ТВ» и «Матч! Планета». Начало прямой трансляции гонки в 08:35 по московскому времени. Повтор можно будет посмотреть в 22:20 в вечернем эфире телеканала «Матч! Страна».
Югорский лыжный марафон проводится в Ханты-Мансийске ежегодно с 2013 года. Организаторы мероприятия — правительство Ханты-Мансийского автономного округа — Югры, АУ «Юграмегаспорт» и федерация лыжных гонок Югры, генеральный партнер — банк «Открытие».
