Он был избран на этот пост в 1994 году на Генеральном Конгрессе в Венеции, оставаясь с тех пор бессменным руководителем IIHF. Чемпионат мира-2020, который пройдет на родине функционера, в Швейцарии, станет лебединой песней хоккейного босса. Эта новость осталась практически незамеченной в России, хотя Фазель очень многое сделал для успешного проведения Олимпиады в Сочи и для того чтобы «нейтральные атлеты из России» были представлены в Пхенчхане. Вместе с президентами других ведущих федераций в июне 1995 года он стал членом Международного Олимпийского комитета, а в 2002 году был избран президентом Ассоциации спортивных федераций зимних олимпийских видов спорта.
Подвести итоги четвертьвековой деятельности президента IIHF корреспондент «Эксперта Северо-Запад» попросил одного из самых влиятельных хоккейных экспертов Всеволода Кукушкина, который является автором нескольких книг о хоккее, кроме этого принимавшего участие в различных качествах в главных хоккейных событиях последних лет, начиная с легендарной суперсерии СССР — Канада. С Фазелем его связывает многолетняя дружба. Во время визитов президента IIHF в нашу страну Кукушкин практически всегда выполнял роль его переводчика.
Советский и российский спортсмен, спортивный журналист, писатель
«Фазель — это эпоха в мировом хоккее. Он открыл дорогу на Олимпиаду представителям НХЛ, сделав хоккейный турнир главным событием зимних Игр. Я был свидетелем того, как Фазель позвонил президенту МОК Хуану-Антонио Самаранчу после достижения договоренности с руководителями НХЛ об участии сильнейших хоккеистов сильнейшей лиги мира в Олимпиаде-1998 в Нагано. Самаранч на ходу бросил: „Хорошо!“ Через полчаса, оценив масштаб происходящего, перезвонил и попросил рассказать подробности. В следующем году Фазелю исполнится 70, но он в прекрасной форме. Решение покинуть пост президента IIHF у Рене назревало давно. Еще на прошлых выборах он хотел сдать полномочия, говорил, что уже не видит мотивации в работе. Коллеги уговорили остаться».
Как отметил Всеволод Кукушкин, перед Олимпиадой-2018 в Пхенчхане договориться с функционерами НХЛ не удалось, но и на этих Играх президент IIHF снова добился выдающегося успеха. В женском турнире выступала объединенная команда Кореи. Политикам за подобные достижения дают Нобелевскую премию мира.
При принятии многих важнейших для российского хоккея решений Фазель неизменно оказывал поддержку нашей стране. Так было во время подготовки к ЧМ-2000, когда не успели построить ледовую арену в Ярославле, и пришлось проводить весь турнир в Санкт-Петербурге, где также строительство Ледового дворца завершалось в цейтноте. Решительным отказом ответил президент IIHF и на требование перенести из нашей страны ЧМ-2007, который прошел в Москве и Мытищах.
При этом нельзя говорить о том, что Фазель всегда и везде брал сторону России. Как точно заметил Всеволод Кукушкин, швейцарский хоккейный функционер мыслил здраво и объективно. Вспомним его жесткую позицию по демаршу после финального матча на ЧМ-2015, когда российские хоккеисты, расстроенные поражением от канадцев со счетом 1:6, покинули площадку перед тем, как в честь победителей прозвучал национальный гимн. Фазель сразу же высказался о недопустимости подобного поведения и настоял на том, чтобы ФХР оштрафовали на 80 тысяч швейцарских франков.
Среди пяти кандидатов на пост президента IIHF нет российского представителя. По мнению Кукушкина, это не связано с последними допинговыми скандалами и негативным имиджем нашей страны в спортивном мире.
В Международной Федерации хоккея давно существует негласный принцип — не выдвигать на руководящий пост представителей самых хоккейных стран.
Сам Фазель сменил на президентском посту немца Гюнтера Сабецки, а тот — британца Джона Ахерна. Тем удивительнее видеть сейчас в пятерке претендентов чеха Петера Бржизу и канадца Боба Николсона.
Первый является членом совета IIHF, второй — вице-президентом. Кроме них на президентский пост претендуют датчанин Хенрик Бах-Нильсон, белорус Сергей Гончаров и немец Франц Рейндл. Каждый из кандидатов обладает большим авторитетом в хоккейном мире. Бронзовый призер Олимпиады-1976 Рейндл блестяще проявил себя и на посту президента Федерации хоккея Германии, и в качестве главы оргкомитета ЧМ-2017. Канадец Николсон с 1998 по 2014 год курировал участие профессионалов из НХЛ в олимпийских турнирах. Пожалуй, главными минусами этих кандидатов является их возраст. Обоим уже далеко за 60.
Бронзовому призеру Олимпиады в Альбервилле и четырехкратному бронзовому призеру чемпионатов мира Бржизе в декабре исполнится 55. Помимо достижений на хоккейной площадке и в хоккейном менеджменте на его стороне политический опыт. Он дважды избирался в Городской Совет Праги от двух разных политических партий. Президент Федерации хоккея Дании Бах-Нильсон на два года моложе Бржизы, имеет политологическое образование и занимал руководящие должности в крупной датской телекомпании. В IIHF он курировал вопросы, связанные с медиа, и это, безусловно, станет большим плюсом в его избирательной кампании. Белорус Гончаров даже в национальной федерации является лишь вице-президентом, но при этом входит в совет IIHF.
Имя нового президента назовут на Генеральном Конгрессе Международной Федерации хоккея в сентябре 2020 года в Санкт-Петербурге. Место его проведения выбрано неслучайно. Фазель не раз бывал в северной столице и всегда признавался в любви к нашему городу. В официальной справке значится, что нынешний президент IIHF владеет четырьмя языками — английским, немецким, французским и испанским. Только во время общения с господином Фазелем складывалось впечатление, что знание русского он просто тщательно скрывает. На вопросы швейцарец практически всегда отвечал, не дожидаясь перевода, и абсолютно точно улавливая их смысл.
