Исследователи рассказали, что в указанный период значительную часть Евразии накрыло странным мраком. Солнце светило тускло, как Луна, о чем оставил записи византиец Прокопий Кесарийский.
Причиной таких условий стала серия мощных извержений вулканов. Пепел и сера поднялись в атмосферу и закрыли небо. В Китае летом выпал снег, а посевы повсеместно погибли. Ученые узнали об этом, изучив пробы льда в Гренландии и Альпах, в которых нашли частицы исландского вулканического стекла.
Климат стал еще суровее после извержения вулкана Илопанго в Сальвадоре в 539–540 годах. Северное полушарие погрузилось в аномальный холод, который стал самым сильным за 2 000 лет. Летние температуры в Европе упали на 1,5–2,5 градуса.
Деревья почти перестали расти, что отразилось на их годичных кольцах. Начался повсеместный голод. Люди массово болели и умирали из-за ослабленного иммунитета и нехватки еды.
