«Эта теплолюбивая представительница семейства цихлид совершенно не вписывается в привычную фауну суровых озер Северо-Запада. Как эта тропическая красавица оказалась в ледяной купели древнего славянского озера остается загадкой», — отметил Графов.
Тилапия обитает в теплых водах Африки, Ближнего Востока и Южной Америки. Озеро Ильмень — один из крупнейших водоемов Северо-Запада России, его площадь составляет около 982 км². В озеро впадают около 50 рек, среди которых Мста, Ловать и Шелонь, а вытекает лишь одна — Волхов, несущая воды в Ладожское озеро.
В России тилапию можно встретить на специализированных фермах южных регионов. Появление тропической рыбы в водоемах Северо-Запада, по мнению специалистов, может быть связано с побегом из частного пруда или аквариума.
